Skype ist bereits seit Jahren einer der bekanntesten Anbieter im Bereich der Voice- und Videochats. Was ursprünglich einmal als technische Spielerei begann, ist dabei, sich zu einem akzeptierten Kommunikationsmedium auch im geschäftlichen Bereich zu entwickeln. Ein Besonderheit bei Skype sind die Skype Telefone, mit denen der Chat teilweise sogar ohne Computer genutzt werden kann.

Neben dem herkömmlichen Voicechat mit Video bietet Skype schon lange auch IP Telefonie an, was aber auch andere Voicechats tun. Der besondere Gag ist, das jetzt Skype Telefone anbietet, mit denen man den Chat nutzen kann, ohne mit Headset vor dem PC sitzen zu müssen, sondern ganz normal wie mit einem herkömmlichen Telefon telefonieren kann.

Telefone für Skype gibt es in unterschiedlichen Ausführungen, die einfachsten Skype Telefone schließt man an den USB-Anschluss des Computers an. Es ist aber auch mögliche, ein Skype Telefon ohne Computer zu benutzen. Dazu braucht man im einfacheren Fall ein Skype DECT Telefon, das wie ein herkömmliches schnurloses Telefon aussieht, dessen Basisstation mit dem Festnetz oder dem WLAN verbunden ist Der Unterschied zu einem normalen Telefon ist wiederum der, dass man beim Skype Telefon nach dem Abheben nicht wählt, sondern sich wie am PC auch in Skype einloggt und dann die Funktionalitäten von Skype nutzt.

Eine noch komfortablere Methode, Skype Telefone ohne PC zu benutzen sind die mobilen WLAN-fähigen Modelle der Skype Telefone: Mit ihnen kann man sich ohne Basisstation überall da, wo es eine WLAN-Verbindung gibt, in Skype einloggen und chatten oder telefonieren.

Bei der IP Telefonie – auch als VOIP Telefonie (Voice over IP) oder Internet Telefonie bezeichnet – wird im Prinzip das Internet als Telefonleitung benutzt. Beim herkömmlichen, analogen Telefon verwandelt die Sprechkapsel beim einen Teilnehmer die Schallwellen in elektrische Impulse, die über den Telefondraht zur Hörkapsel des anderen geleitet werden. Diese verwandelt die elektrischen Impulse wiederum in Schall zurück. Bei der digitalen Telefonie, zum Beispiel bei der IP Telefonie, aber auch bei ISDN, wird zunächst genauso der Schall in Stromschwankungen umgesetzt. Diese werden dann aber digitalisiert, zu Datenpaketen  zusammengefasst und über ein digitales Netzwerk zur Gegenstelle geschickt. Dort werden aus den Daten wieder elektrische Schwingungen erzeugt, die in der Hörkapsel des Telefons hörbar gemacht werden.

Während bei ISDN nun die ganz normale Telefonleitung zur Übertragung der digitalen Sprachdaten benutzt wird, nutzt man bei der IP Telefonie das Internet zu deren Versand. Das hat vor allen Dingen den Vorteil, dass die Daten nicht an mehr oder weniger feste Wege gebunden sind, wie bei herkömmlichen Telefonleitungen. Bei der IP Telefonie reisen die Sprachdatenpakete als ganz gewöhnliche Internet-Datenpakete mit Hilfe des Protokolls TCP/IP und können daher sehr flexibel transportiert werden, bei Bedarf auch Umwege nehmen und auch unabhängig voneinander reisen.

Beim Telefonieren über das Internet müssen keineswegs beide Teilnehmer ein IP Telefon besitzen. Es gibt Schnittstellen zwischen den Netzen der IP Telefonie und dem herkömmliche Telefonnetz, so dass IP Telefone auch herkömmliche Anschlüsse erreichen können und umgekehrt.